Jessica Serra
éthologue, écrivaine, directrice de collection et consultante renommée, passionnée par le comportement animal et la vulgarisation scientifique
Titulaire d’un doctorat en éthologie, Jessica Serra est spécialiste de la cognition animale. Elle est l’autrice de plusieurs essais scientifiques à succès dont « La bête en nous » et « Dans la tête d’un chat », ainsi que d’autres ouvrages de vulgarisation scientifique. Elle a également animé l’émission « La vie secrète des chats » sur TF1.
Elle dirige aujourd’hui la collection « Mondes Animaux » qui propose à travers des livres accessibles au grand public de nous projeter dans les univers des non-humains en évitant l’écueil de l’anthropomorphisme : « Et si, au lieu de regarder les animaux avec nos yeux, nous les regardions avec les leurs ? ».
Mon Histoire
Depuis mon plus jeune âge, les animaux occupent une place centrale dans ma vie. Très tôt, j’ai développé une sensibilité profonde à leur égard et une curiosité insatiable envers leurs comportements. Mon enfance, entourée d’animaux, a nourri cette vocation. À sept ans, j’ai fait le choix de ne plus consommer de viande — un acte fondateur, en écho à une relation profonde et respectueuse au monde animal. Petite fille, je rêvais d’être zoologiste sans savoir que l’éthologie existait ; ce n’est que plus tard que j’ai découvert qu’il était possible de consacrer sa vie à l’étude scientifique du comportement animal. Ce fut une révélation !
Mon parcours universitaire
s’est naturellement inscrit dans cette quête de compréhension : un bac scientifique, une licence de biologie générale, suivie d’un master en biologie des populations et des écosystèmes à l’Université de Montpellier, puis une thèse de doctorat à l’Université de Tours, en collaboration avec l’INRAE et le CNRS. J’ai ensuite poursuivi mes travaux lors d’un post-doctorat à l’Université Paris 13 en collaboration avec le CNRS.
Mon expertise
Mes recherches s’inscrivent au croisement de la cognition animale, des capacités sensorielles (des apprentissages précoces aux effets du vieillissement), de la relation homme/animal et des méthodes innovantes de suivi des déplacements — ce que l’on nomme aujourd’hui le tracking. Je m’intéresse également à la phylogénie des comportements : à leur apparition, à leur évolution, à leur ancrage dans l’histoire du vivant.
Mon engagement
Au-delà du cadre académique, mon engagement est aussi éthique. Je suis convaincue que la connaissance est un préalable au respect. Enseigner l’éthologie, la rendre accessible dès le plus jeune âge, c’est favoriser un rapport plus juste et éclairé à l’animal. Observer, comprendre, transmettre : tel est le fil conducteur de mon parcours.
Cet engagement se prolonge dans mes activités bénévoles. Je siège au sein du comité scientifique et administratif de la Fondation Droit Animal, Éthique et Sciences (LFDA), qui œuvre à faire progresser la condition animale dans nos sociétés. Je fais par ailleurs partie du jury du prix Le Goût des Sciences, destiné à éveiller la curiosité et le plaisir de comprendre, en rapprochant les sciences du grand public — des plus jeunes aux plus âgés.
Pour en savoir plus : l’enquête d’Anne Van De Flaes pour le Média « Celles qui osent »
Jessica Serra est une chercheuse française, éthologue, experte dans le comportement des mammifères, et autrice. Elle se hisse aujourd’hui au rang des figures incontournables d’écrivains de vulgarisation scientifique de son époque. Lire la suite